در تابستان سال 1949، شرکت جنرال الکتریک یک توربین گاز 3.5 مگاواتی را به شرکت گاز و برق اوکلاهاما تحویل داد تا در ایستگاه بل آیل نصب کند. این توربین نخستین توربین گاز ویژه تولید توان نصبشده در خاک آمریکا به شمار میرود. عملکرد مطلوب این ماشین در آن زمان، توجه شرکتهای برق در آمریکا را به خود جلب کرد و در فاصله بین سالهای 1966 تا 1976، بیش از 1400 واحد از این توربین گاز 3.5 مگاواتی در نقاط مختلف آمریکا نصب و راهاندازی شد.
مجموع توان تولیدی این خانواده از توربینهای گاز اولیه جیئی به 45 میلیون کیلووات، معادل 9 درصد کل برق تولیدی آمریکا در آن زمان میرسید. ریشه اولیه توربین گاز بل آیل به سالهای پیش از جنگ جهانی دوم بر میگردد که شرکت جیئی توسعه یک موتور توربین برای لوکوموتیو را آغاز کرده بود. با شعلهور شدن آتش جنگ جهانی دوم و نیاز مبرم به تولید موتورهای هوایی این پروژه، جیئی کنار گذاشته شد.
نهایتاً در سال 1949 که جیئی مجدداً پروژه ساخت موتور لوکوموتیو را دنبال میکرد، فرصت مناسب برای عرضه نمونهای از این ماشین به شهرداری اوکلاهاما پیش آمد. تا نوامبر 1953، توربین بل آیل بیش از 30 هزار ساعت کارکرد عملیاتی بدون نقص را پشت سر گذاشته بود. در سال 1952، یک واحد دیگر از این توربین در ایستگاه تولید برق بل آیل نصب شد که در کنار ماشین اول به مدت 31 سال به خدمت عملیاتی خود ادامه دادند.
نیروگاه بل آیل در سال 1980 تعطیل و جمعآوری شد. در آن زمان، این توربین تاریخساز به تأسیسات شرکت جیئی در محل تولید آن منتقل شد و به عنوان یادگار در آنجا نگهداری میشود. انجمن مهندسان مکانیک آمریکا در سال 1984 محل نگهداری این توربین گاز را بهعنوان یک مکان تاریخی مهندسی این کشور به طور رسمی ثبت کرد. تاکنون بیش از 250 مکان در خاک آمریکا به عنوان میراث تاریخ مهندسی مکانیک این کشور توسط اِیاِساِمئی به ثبت رسیدهاست.
منبع:
*آمار توربینهای گاز نصبشده اولیه در آمریکا
