روند پرشتاب استفاده از گاز طبیعی در نیروگاه‌های آمریکا

از سال 2010 روند تعطیلی یا تغییر سوخت نیروگاه‌های زغال‌ سنگ‌سوز در آمریکا شتاب گرفته‌است. بر این اساس بیش از 500 نیروگاه با ظرفیت تولید 100 گیگاوات برق تحت تاثیر قرار گرفته‌اند. نزدیک به یک پنجم این موارد سوخت مصرفی خود را به گاز طبیعی تغییر داده‌اند. بنابر گزارش منتشرشده توسط اداره اطلاعات انرژی دولت آمریکا، در فاصله بین سال 2011 تا 2019، بیش از 121 نیروگاه زغال سنگ‌سوز، نوع سوخت مصرفی خود را تغییر داده و بیش از 100 نیروگاه تعطیل‌شده به نیروگاه‌های جدید با سوخت گاز طبیعی ارتقاء یافته‌اند که ظرفیتی معادل 30 گیگاوات برق توسط آنها تولید می‌شود.

در این میان نیروگاه‌های سیکل ترکیبی با ظرفیت 15.3 گیگاوات سهم بزرگی در این برنامه بروزرسانی و جایگزینی سوخت داشته‌اند. برخی از این نیروگاه‌های زغال سنگ‌سوز بیش از 50 سال عمر داشته و نزدیک به 86 واحد بویلر در آنها به قابلیت استفاده از گاز طبیعی به‌عنوان سوخت ارتقاء یافته‌است. شرکت آلاباما پاور با بهسازی 10 ژنراتور نصب‌شده در چهار نیروگاه زغال سنگ‌سوز با ظرفیت 1.9 گیگاوات فعال‌ترین مجموعه آمریکایی در صنعت نیروگاهی در این زمینه بوده‌است. هم‌اکنون بیش از 35 درصد از صنعت نیروگاهی آمریکا از گاز طبیعی استفاده می‌کند، در حالی که نیروگاه‌های زغال سنگ‌سوز 25 درصد و نیرگاه‌های هسته‌ای 20 درصد مجموع صنعت تولید توان این کشور را به خود اختصاص داده‌اند.